土家族节日

1、赶年

　　赶年的意思就是提前一天过年。时间比汉族提前一天。月大，二十九这天过;月小，二十八这天过。这个习俗在土家族中较为普遍，一直沿袭至今。传说明嘉靖年间，土家土司奉召征计倭寇，土兵转战在江苏、浙江一带，出其不意、功其不备使倭寇累累挫。这年底，倭寇计划趁过年之际，突然袭击土兵，以报受挫之仇。土兵提知此信，于是提前一天过年，在营地作好了战斗准备，街头等着倭寇上门来送死。三十那天，倭寇果然大举进功，冲进营地，土兵一声吼从暗处杀出来，倭寇死伤不计其数，落得惨败。以后就提前一天过年，以纪念祖先的功绩。这便是过赶年。

　　2、牛王节

　　每年的四月十八日，是土家族的牛王节。这天各地都要举办牛王节歌会，搭起歌台，将牛头像悬挂在歌台中央，以歌颂牛的功德。牛王节十分热闹，各家各户提前一天将牛梳洗干净，喂精饲料，角上系一朵大红花，一早牵着去赶歌会，同时，也借此机会展示自家喂的牛健壮。

　　传说多少年前，牛是天上的神牛中，看到人间日子苦，终日劳作，仍吃不饱，就悄悄盗了仙谷给人间，这事让守谷神发现了，告到玉帝那里，玉帝一气之下将神牛打下凡间，让它跟人一道吃苦受罪。从那以后，牛就陪伴人们耕田了。人们不忘神牛盗仙谷之恩，就将"仙谷"改为"盗谷"，日后又将"盗谷"改为"稻谷"。神牛盗仙谷的时间是农历四月十八日。土家人就将这天定为"牛王节"，以各种形式予以庆祝，这便是牛王节的来历。

　　3、女儿会

　　每年农历七月十二日是土家族 的"女儿会"。这一天，方圆百里的青年男女便梳妆打扮，穿戴一新去赶会。这一天土家族姑娘居多，且以她们为主，因此叫女儿会。一些男女青年借此机会以对歌方式寻找美满的情侣，被彼此相中，即约定地点交谈，以定终身之好。

　　相传很久以前，土家族有位姓薛的大户人家，主人是一位乡士，一天外出远游，在农历七月十一日回到家中。回家后他很高兴，就把妻子和儿女叫到跟前来叙说远游的情景，并对九个女儿说："你们一天关在屋里不出门，挺闷的，明天早上可以梳妆打扮，出外游玩，上街赶场。但只准玩一天。"后来，土家族 姑娘都照着薛家这么做。七月十二是收拾打扮上街游玩，趁此机会相会自己心上人，订下终身终身。最早这天是土家男女青年穿红戴绿，拦歌对歌，谈情说爱的日子，后来发展成妇女不分老少，一齐赶会，会上对歌邀舞，甚是热闹。